Создание СЭЗ стало важной частью проведения открытой внешнеэкономической политики, провозглашенной китайским руководством в конце 70-х годов. При выборе модели развития СЭЗ китайское руководство исходило из текущих потребностей страны и опыта функционирования свободных зон в других странах. Наиболее детально изучался опыт Сингапура, Тайваня, США и т.д. В ходе подготовки организации СЭЗ было предложено несколько вариантов режимов их функционирования, в результате был избран путь организации СЭЗ с созданием в их рамках структуры хозяйства, ориентированного на экспорт, активное привлечение иностранного капитала, а также существенное улучшение технологии производства. Такие зоны стал играть связующую роль с другими районами страны, проводя политику «открытых дверей».

С начала 90-х годов в портовых городах, СЭЗ КНР начинают возникать свободные таможенные территории - зоны свободной (беспошлинной) торговли, которые, как указывают китайские специалисты, будут развиваться по моделям, сходным с уже существующими в других странах.

Практика функционирования китайских СЭЗ и других районов со льготным инвестиционным климатом продемонстрировала очевидные успехи. К числу достижений СЭЗ как китайские, так и зарубежные специалисты, относят, прежде всего, высокие, устойчивые темпы экономического роста, большие объемы привлеченных в зоны иностранных инвестиций, значительное повышение производительности труда и, наконец, существенный рост уровня жизни населения [1].

Переход к открытой внешнеэкономической политике способствовал расширению географии внешней торговли КНР. К настоящему времени установлены связи с 177 странами и регионами мира и более чем с 90 из них подписаны торговые соглашения и протоколы.

Особая роль в рамках открытой внешнеэкономической политики отводится привлечению в экономику КНР иностранного капитала, как ссудного, так и предпринимательского. Использование внешних займов и кредитов позволяет КНР ускорить решение крупных народнохозяйственных задач. С 1979 года по первую половину 1987года Китай привлек 22,8 млрд. долларов заемных средств. Учитывая опыт социалистических и развивающихся стран, КНР проводит осторожную кредитную политику, пытаясь сохранить достаточно устойчивое внешнее финансовое положение.

Свободные экономические зоны призваны выполнять свою специальную роль, концентрируя экспорто ориентированное и импортозамещающее производства, стимулируя внешнеэкономические связи, представляя собой некоторого рода «ловушки» для иностранных инвестиций. Они также должны стимулировать средоточие технико-технологических инноваций, способствовать освоению современного рыночного механизма хозяйствования.

Таким образом, к настоящему времени в Китае сложилась стройная, многоярусная и многоканальная система открытости внешнему миру по всем направлениям, обеспечивающая сочетание интересов страны и отдельных ее регионов со всеми внутренними районными страны. Каждое из звеньев этой системы выполняет особые конкретные функции, в совокупности они постепенно и неуклонно «открывают» иностранному капиталу, передовой технике, технологиям, мировым достижениям НТП огромную по масштабам и в целом невысокоразвитую страну, выравнивая уровень и темпы развития отдельных регионов. Главные звенья этой системы - свободные экономические зоны. Это комплексные, анклавные свободные экономические зоны. Они сочетают функции экспортно-производственной торговли и научно-производственные, но имеют в своем распоряжении существенные отличия от каждой из них в отдельности. Эти отличия проявляются в налоговом, таможенном, пропускном режиме, представляемых инвесторам в части перемещения их капиталов, а также в части передвижения рабочей силы. Под их действием объем иностранных инвестиций. Существенна и такая особенность свободных экономических зон в Китае, как исключительная ориентированность производства предприятий в зонах на внешние рынки. Реализация на внутреннем рынке может осуществляться только с разрешения Комитета управления свободными экономическими зонами, а товары, поступающие на внутренний рынок, облагаются таможенными пошлинами в обычном порядке. В свободных экономических зонах предусматривается интенсивное развитие практически полного народнохозяйственного комплекса, таким образом, свободные экономические зоны в Китае являются дополнительными каналами установления мирохозяйственных связей в самых различных сферах.