Для российской науки характерны интерес к сущности явления, четкость и единство формули­ровок, что находит отражение и в формировании системы понятий, характеризующих рынок труда. Исследование проблем рынка труда в России имеет давнюю историю. В трудах российских ученых ХУШ-Х1Х вв. раскрывались отдельные аспекты рын­ка труда и занятости. Как правило, авторы излагали свои взгляды в контексте классиков политической экономии. Ситуация изменилась в конце XIX - на­чале XX в., когда проблемы наемного труда, аграр­ных перемен оказались на пересечении политичес­ких группировок. Взгляды по рабочему вопросу про­являлись в выступлениях представителей различ­ных политических партий и, как правило, не содер­жали глубокого анализа проблем труда и занятости в современном смысле [17, 392].

К настоящему моменту методические подхо­ды к исследованию рынка труда в России в значи­тельной мере сформированы. Это касается и мето­дик статистических наблюдений, и анализа тенден­ций в сфере безработицы и занятости, и прогнозирования, и составления программ развития рынка труда. Между тем характер социально-трудовых от­ношений и специфика функционирования рынка труда являются дискуссионными в среде отечествен­ной ученой элиты.

У большинства ученых-экономистов возникает явное противоречие в отношении терминологии. Так, рынок труда не соответствует дефиниции "рынок" изначально. С одной стороны, рынок - это система отношений товарного обмена, представленная сово­купностью отдельных взаимосвязанных рынков, ох­ватывающая все сферы хозяйственной деятельнос­ти, а с другой стороны, это различные элементы боль­шой экономической системы. В ней представлены различные виды рынков в зависимости от того или иного товара, характеризующего объект купли-про­дажи на данном рынке (рынок капитала, продоволь­ственный рынок, рынок ценных бумаг, рынок техно­логий и др.). В этой связи отметим, что термин "рынок труда" используется для соответствия рыночным процессам, происходящим в современной экономи­ке, строящейся на демократических принципах и свободе личности.

В целом, в современной российской экономической науке сформировался взгляд на рынок труда как на систему социально-экономических отноше­ний между его субъектами относительно всего ком­плекса трудовых отношений. Вместе с тем ряд авто­ров акцентируют свое внимание на тех или иных аспектах функционирования социально-трудовой сферы, что вносит определенный вклад в уточне­ние сущности рынка труда. Ссылаясь на выводы отечественных ученых, выделим основные отличия в подходах к содержанию рынка труда и обоснуем особенности развития рынка труда в современных условиях. Предлагаемая систематизация идей объясняет разнообразие трактовок рынка тру­да различиями в подходе к объекту и субъектам рын­ка труда и к характеру складывающихся отношений [17, 393].

Первый подход определяет рынок труда как важнейший элемент народнохозяйственного рынка.

Второй подход рассматривает рынок труда как один из видов товарного рынка со специфич­ным товаром.

Третий подход определяет рынок труда с по­зиции общественного института.

Четвертый подход не рассматривает обще­принятую терминологию, отрицает возможность наличия рынка труда и купли-продажи товара ра­бочей силы или труда.

Критериями проведенной классификации яв­ляются наличие принципиальных отличий отно­сительно дефиниции рынка труда, объекта, субъек­тов на указанном рынке, предмета сделки и детер­минации взаимоотношений участников рынка.

В первой трактовке рынок труда рассматрива­ется как составная часть рыночного хозяйства и мощный двигатель к активному социально-экономичес­кому прогрессу. Такой точки зрения, наиболее рас­пространенной в современной экономической ли­тературе, придерживаются З.И. Калугина, Т.Н. Вер­шинина, Ю.Н. Попов, А.В. Шевчук и др. В этом случае рынок труда понимается как социально-эко­номическая сфера, где формируется спрос на рабо­чую силу и ее предложение в результате конкурент­ной борьбы покупателей и продавцов рабочей силы, как сфера согласования интересов работодателя и наемного работника.[2] Не желая абсолютизировать рынок труда, В.И. Плакся указывает на то, что не рынок труда детерминирует создание рыночной экономики, а он сам является следствием становле­ния рыночных отношений в основных сферах и от­раслях экономики, что тоже подтверждает его зна­чимость на макроэкономическом уровне.