Одной из важнейших категорий рынка труда является оплата труда, в основном это заработная плата. Существует огромное количество определений заработной платы, каждое из которых по-своему раскрывает этот феномен.

В учебнике В.Я. Иохина «Экономическая теория» заработная плата определяется как денежное выражение стоимости товара, каковым является рабочая сила, или цена труда[25]. Стоимость же рабочей силы определяется стоимостью средств существования, необходимых для воспроизводства рабочей силы.

А.Г. Грязнова и А.Ю. Комодов рассматривают заработную плату с точки зрения производственных отношений. Тогда заработная плата – доход в денежной форме, получаемый наемным работником за предоставление определенной трудовой услуги. Ее также можно определить как цену фактора производства[26]. Н.А. Волгин объясняет понятие заработная плата в качестве цены за рабочую силу, занятой в производственной сфере, как основную часть жизненных средств работников, распределяемая между ними в соответствии с количеством затраченного труда, реальным трудовым вкладом каждого и зависящей от конечных результатов работы формы[27].

Полезность рабочей силы, обнаруживаемая при ее потреблении заключается в способности к созданию новой стоимости, которая определяется количеством выполненного труда. По Марксу, получение наемным работником заработной платы есть результат обмена с капиталистом за продаваемую «рабочую силу», а не за сам труд. Следовательно, заработная плата – это превращенная форма стоимости, или цены рабочей силы[28]. Другими словами, по сущности она является оплатой стоимости рабочей силы, обеспечивающей нормальное ее воспроизводство, а по форме является оплатой труда, затраченного для капиталиста на создание новой стоимости, включающей и прибавочную ее часть.

В рамках противоположного подхода заработная плата собственника труда и прибыль собственника капитала представляются платой за взаимно предоставленные услуги, за взаимовыгодный обмен факторами производства – трудом и капиталом. В рамках данного подхода к проблеме заработной платы имеется много специфичных теорий, разработанных экономистами разных школ.

Позиция физиократов, а также А. Смита и Д. Рикардо была весьма близкой к той, которую впоследствии отстаивал К. Маркс. Представители классической школы различали стоимость и цену труда. Цена трактовалась как действующая на рынке ставка заработной платы, сложившаяся под влиянием соотношения спроса и предложения. Стоимость труда характеризовалась как «необходимая цена» ( физиократы) и « естественная цена» (А. Смит и Д. Рикардо)[29], которая определяется расходами по поддержанию нормального существования рабочего и его семьи.

Экономисты последующих поколений, в особенности Ж-Б. Сей, Н.Сениор, Ф. Бастиа, во многом слишком упростили классическую теорию и расценивали заработную плату как справедливый доход одного из факторов производства – труда, аналогично тому, как прибыль и рента образуют доход на капитал и землю[30].

И.В. Сергеев рассматривает заработную плату в трех аспектах, которые соответствуют трем стадиям[31] движения этого факторного дохода: до процесса труда, в процессе труда и после него. До процесса труда, т.е. на рынке труда, заработная плата выступает как цена рабочей силы; в процессе труда – это плата за труд, тесно увязанная с его качеством и количеством, после процесса труда – это личный, семейный доход. На предприятии в процессе труда заработная плата выступает уже не как цена рабочей силы, а как плата за труд.

С точки зрения макроэкономического анализа заработная плата является частью ВНП, которая отражается в себестоимости продукции и распределяется в рыночной экономике между отраслями народного хозяйства, предприятиями и отдельными работниками, исходя из количества и качества затраченного труда, а также спроса и предложения товаров[32]. Егоршин А. П. объясняет природу заработной платы на основе модели стоимости продукции по Марксу.

Эта модель в современной рыночной экономике имеет следующий вид:

,[33]

где М – стоимость материалов сырья и полуфабрикаты; А- амортизационные отчисления; З – заработная плата; О – обязательные отчисления от заработной платы; Н – накладные расходы; П – прибыль.