Процесс экономической глобализации зародился в рамках экономики стран Западной Европы, где впервые возникла рыночная система, и представляет собой втягивание мировой экономики в рынок и ее эволюцию до состояния единого целого – мировой рыночной системы. На рубеже XX-XXI веков процесс эволюции рыночных систем качественно изменили следующие явления: переход главных участников глобализации к постиндустриальному обществу; подготовка к «снятию» института рынка при переходе рыночных стадий воспроизводственного процесса в сферу планомерного контроля корпораций и приспособления института рынка к потребностям мировой индустриальной системы; подготовка к «снятию» института частной собственности в ходе увеличения творческого характера труда, изменения природы стоимости, роста значения информации, знаний, качества человеческого капитала для экономического развития; изменение роли государства в ходе усиления позиций ТНК и региональных интеграционных групп.

К середине 90-х годов начало замыкания индустриальных отношений, сращивание национальных рыночных систем привели систему интеграции в Западной Европе к этапу зрелости (он продолжается и сейчас), ее качественному изменению и возобновлению популярности создания интеграционных групп. Начало данного этапа характеризуется усилением регулирования западноевропейской системы экономической интеграции на национальном уровне и появлением возможности временно устранить возникшее противоречие между рыночной и индустриальной системой в ходе расширения ЕС на Восток.

К качественным изменениям процессов экономической интеграции в этот период можно отнести: сочетание интеграции с неолиберальными стратегиями развития; резкий рост степени слияния воспроизводственных процессов между различными интеграционными регионами; распространение интеграционных групп стран в мировом экономическом пространстве; вовлечение в них стран разного уровня развития; заключение межрегиональных соглашений; дифференциацию объектов и субъектов интеграционных соглашений. Эти тенденции необходимо учитывать при выборе модели экономической интеграции с участием Республики Беларусь.

Процесс экономической интеграции представляет собой адаптацию или подготовку национальных хозяйств к условиям глобализации, связанных с объединением их в единую систему интеграционных отношений (или в международный экономический регион). Такая подготовка предполагает: протекционизм в отношении третьих стран; сочетание форсированной и пошаговой либерализации; относительную экономическую самодостаточность региона; привлекательность пространства региона для субъектов третьих стран; объединение и эффективное использование всех ресурсов региона; предотвращение необоснованной конкуренции в нем; совместное развитие экспортоориентированных производств в лице ТНК (носителей индустриальных отношений) и сфер экономики, способствующих этому; оптимальное использование новых технологий в традиционных отраслях; совместное присоединение к международным правилам осуществления экономических отношений; совместное завоевание рынков третьих стран.

Кроме того, в условиях глобализации интеграция, исходя из закономерностей своего развития, должна отвечать таким принципам, как оптимальное сочетание с переходом к экономике рыночного типа, формированием системы рыночных и индустриальных отношений в интегрирующихся экономиках; оптимальное структурное развитие; оптимальное сочетание с вхождением стран в мировую экономику на основе экспортоориентированной стратегии; адаптивность; взаимовыгодность; добровольность; своевременность, соответствие уровню развития стран и т.д.