В предыдущей главе мы рассматривали вопрос о происхождении, природе и источниках прибавочного продукта. Как мы уже знаем, прибавочный продукт является следствием общественного разделения труда, и появился он только благодаря этому разделению. Как только появился прибавочный продукт, сразу же возникли определенные отношения между людьми по поводу его распределения. Методы и формы этого распределения привели к определенной дифференциации людей, впоследствии называемой классовой или сословной дифференциацией. До этого момента мы рассматривали товарное производство как совокупность независимых товаропроизводителей. Такая абстракция давала нам возможность исключить в исследовании влияние различных посторонних факторов, таких как производственные отношения между субъектами хозяйствования. Это помогло нам добиться так называемой чистоты эксперимента в исследовании природы прибавочного продукта. Такой подход был необходим, поскольку прибавочный продукт существует вне зависимости от форм и видов собственности или производственных отношений. Не производственные отношения порождают прибавочный продукт, а, напротив, прибавочный продукт влечет за собой развитие производственных отношений. Именно эти производственные отношения и будут предметом исследования в этой главе.