Важнейшей характеристикой производственно-коммерческо­го цикла, существенно влияющей на объем, структуру и эффек­тивность использования оборотных средств предприятия, явля­ется его общая продолжительность. Она включает период вре­мени до момента расходования денежных и других высоколик­видных активов на приобретение производственных запасов до поступления денег от дебиторов за проданную им готовую продукцию.

Таким образом, движение оборотных производственных фондов и фондов обращения носит одинаковый характер и составляет единый процесс. Это дает возможность объе­динить оборотные производ­ственные фонды и фонды об­ращения в единое понятие - оборотные средства.

Оборотные средства

- это совокупность денежных средств, авансированных для создания и использования оборотных производственных фондов и фондов обращения, которые обеспечивают непрерывность процесса про­изводства и продажи продукции.

Наличие оборотных средств в минимально необходимых размерах, обеспечивающих нормальную производственную и коммерческую деятельность предприятия, является непремен­ным условием успешного выполнения ими своих функций.

На каждом конкретном предприятии величина оборотных средств, их состав и структура зависят от характера и сложно­сти производства, длительности производственного цикла, стои­мости сырья, условий его поставки, принятого порядка расчетов и т.п. В различных отраслях удельный вес оборотных фондов в составе производственных фондов предприятия неодинаков. Так, например, на предприятиях тяжелой промышленности он ниже, чем на предприятиях легкой промышленности.

Оборотные средства предприятия, являясь одной из основных финансовых категорий, оказывающих существенное влияние на сферу производства и сферу обращения, выполняют такие основные функции, как производственную и платежно-расчетную.

Производственная функция заключается в денежном обеспе­чении непрерывности процесса производства.

Платежно-расчетная функция оборотных средств проявляет­ся в непосредственном влиянии на состояние расчетов в народ­ном хозяйстве и тем самым на денежное обращение в стране.

Как уже отмечалось, объединение оборотных фондов и фон­дов обращения в одно понятие основано на экономической сущности оборотных средств, призванных обеспечивать непре­рывность всего воспроизводственного процесса, в ходе которого фонды обязательно проходят как стадию производства, так и стадию обращения.

Однако определение оборотных средств как авансированных денежных средств, направляемых на создание запасов оборот­ных производственных фондов и фондов обращения, не раскры­вает полного экономического содержания этой категории, поскольку оно не учитывает, что наряду с авансированием определен­ной суммы денежных затрат происходит объективный процесс авансирования в эти же запасы стоимости прибавочного про­дукта, создаваемого трудом в процессе производства. Поэтому у рентабельных предприятий, как правило, при заверше­нии кругооборота фондов общая сумма авансированных оборот­ных средств возрастает на долю прибыли, остающуюся в распоряжении предприятия. У отдельных нерентабельных предприятий при завершении кругооборота фондов наличие оборотных средств уменьшается на сумму внеплановых убытков.

Таким образом, при определении сущности оборотных средств предприятий необходимо исходить из того, что в создаваемые запасы производственных фондов и фондов обращения аванси­руется их стоимость. Поэтому при планировании и учете на балансах материальных оборотных средств только лишь в сумме авансированных в них денежных средств заведомо уменьшается размер национального богатства нашей страны на сумму разницы между стоимостью готовой продукции и товаров отгруженных и их себестоимостью. Известно, что материальные оборотные средства составляют значительную часть националь­ного богатства страны. Кроме того, на сумму этой разницы уменьшается размер потерь по бесхозяйственности, допускае­мых отдельными предприятиями и организациями в связи с порчей готовой продукции, недостачами и хищениями.

Исходя из вышеизложенного, можно дать следую­щее определение оборотных средств предприятия.

Оборотные средства пред­ставляют собой авансирован­ную в денежной форме сто­имость для образования и ис­пользования оборотных про­изводственных фондов и фон­дов обращения в минимально необходимых размерах, обес­печивающих непрерывность процесса производства и своевременность осуществления расче­тов.

Правильная организация, сохранность и эффективность ис­пользования оборотных средств имеют большое значение для обеспечения непрерывного процесса общественного воспроиз­водства, устойчивого финансового состояния всех субъектов хо­зяйствования, нормального денежного обращения, реального накопления национального богатства страны.

Все это обусловлено особым экономическим содержанием данной финансовой категории, двойственным ее содержанием, соединившим в себе авансированные денежные средства и стоимость материальных ресурсов в виде запасов сырья, топлива, полуфабрикатов, готовой продукции и других видов материальных ценностей. Поэтому наличие оборотных средств, с одной стороны, характеризует размер денежных средств, а, с другой стороны, запасы товарно-материальных ценностей как часть национального богатства.