Финансы – это экономические отношения, осуществляемые преиму­щественно в денежной форме между основными хозяйствующими субъектами - предприятиями, домашними хозяйствами и государством.

Финансы, обеспечивающие функционирование государства, на­зываются государственными финансами. При перераспределении доходов общества в пользу домашних хозяйств и производителей возникают финансы соответственно домашних хозяйств и коммер­ческих организаций (фирм, корпораций).

Сфера материального производства характеризуется единством всех стадий воспроизводтвенного процесса. Функционируя в сфере материального производства, финансы обслуживают кругооборот производственных фондов.

С переходом Республики Беларусь к рыночной экономике роль финансов в процессе расширенного воспроизводства существен­но изменилась. В условиях административно-командной систе­мы роль финансов была принижена и сводилась к роли надсмотр­щика за сбором налогов: у предприятий изымалась вся прибыль, а в случае появления потребности в денежных средствах выделя­лись финансовые ресурсы из госбюджета, т. е. имело место чел­ночное движение финансовых средств. В условиях рыночной эко­номики роль финансов существенно возросла: от финансового положения предприятия зависит его положение на рынке, его конкурентоспособность, его выживаемость, его перспективы.

Роль финансов в экономике многообразна, но тем не менее ее можно свести к трем основным направлениям: финансовое обеспечение потребностей расширенного вос­производства; финансовое регулирование экономических и социальных процессов; финансовое стимулирование эффективного использования всех видов экономических ресурсов.

Финансовое регулирование экономических и социальных про­цессов – второе направление воздействия финансов на развитие экономики. Регулирование экономики – это изменение темпов ро­ста отдельных структурных подразделений для перестройки про­изводства в соответствии с изменившимися потребностями обще­ства. Регулирование экономики осуществляется через перераспре­деление финансовых ресурсов: достаточно выделить финансовые ресурсы и темпы развития отрасли или региона ускоряются, и наоборот, прекращение финансирования может задушить любое производство. Различают три вида регулирования экономики.

Саморегулирование – это регулирование экономики самим рыночным механизмом. Рынок определяет и изменяет пропор­ции, рост цен на отдельные товары вызывает увеличение прибы­ли при производстве таких товаров и выгодности вложения ка­питалов в эту отрасль экономики. Приток капиталов резко уве­личивает производство товаров, оно превышает спрос, цены на товары падают, прибыль снижается и начинается обратный от­ток капиталов из отрасли.

Государственное регулирование экономики. Государственное вмешательство в экономику необходимо в связи с финансовой поддержкой приоритетных направлений экономики, развитием объектов производственной и социальной инфраструктуры и т.п. Вмешательство государство в экономику происходит с помощью механизма налогообложения, предоставления налоговых льгот и выделения бюджетных ассигнований.

Регулирование экономики через финансы самого предприятия. В этом случае предприятие само определяет пропорции между накоплением и потреблением и другие пропорции.

Финансовое стимулирование эффективного использования всех экономических ресурсов осуществляется различными методами:

· через эффективное вложение финансовых ресурсов (приме­ром может служить выделение бюджетных ссуд на конкурсной основе);

· через создание поощрительных фондов – фондов потребле­ния, фондов социальной сферы и др.;

· через использование бюджетных стимулов;

· через использование финансовых санкций (штрафов и пени за несвоевременную уплату налогов, за сокрытие доходов и иму­щества от налогообложения, за непредставление налоговых дек­лараций и т. п.).