Авторитетный американский фонд Heritage совместно с Wall Street Journal опубликовал очередной рейтинг экономической свободы на 2004г. Беларусь оказалась на 145-м месте. В 2003 году мы были 151-е. Улучшение иллюзорно - в 2004 году шесть стран по разным причинам выпали из рейтинга (война или отсутствие данных). Беларусь получила оценку «4,1», улучшив свой показатель на 0,15 пункта. Лидеры по индексу экономической свободы (ИЭС) - Гонконг, Сингапур, Новая Зеландия и Люксембург - глубоко уважают права собственности и свободно торгуют со всем миром. Самый большой прогресс в 2003г. отмечен у Словакии, которая гигантскими прыжками вскочила в уходящий поезд расширения ЕС. Здесь были сокращены налоги, либерализованы цены, ускорена приватизация, проведена реструктуризация банковского сектора.Особое место в Европе занимает Ирландия. Имея очень благоприятный инвестиционный климат и относительно низкие налоги (ставка подоходного налога на юридические лица - 12,5% гораздо ниже средней по ЕС в 30%), она активно привлекает инвестиции как из США, так и из Азии. 30 из 42 африканских стран региона Сахары относятся к категории «в основном несвободные», что и предопределяет их уровень развития и доходов. Самыми свободными в Африке являются Ботсвана (38) и Уганда (48). Среди бывших советских стран лидерами является Эстония (6-е место с индексом 1,8), Литва - 22-е место с индексом 2,2 и Латвия (29-е место, индекс 2,4). В компании репрессированных стран, состоящей всего из 12 государств, самой свободной является Куба (144-е место с индексом 4,1). Замыкает мировой рейтинг Северная Корея (5,0). Эта страна получает больше денег от нелегальной продажи наркотиков, чем от всего легального бизнеса. Соседи нашей страны по ИЭС - Таджикистан, Венесуэла и Иран. Аналогичные белорусской имеют социально-экономические модели Бирма, Зимбабве и Узбекистан. Ситуация в Беларуси глазами авторитетных экспертов достаточно точная. Стремительный рост складских запасов объясняется ошибками в экономическом управлении; 80% активов в руках государства - классический признак социалистической экономики; 40% промышленных предприятий убыточны. Эксперты отмечают невозможность покупки контрольных пакетов акций промышленных предприятий и наличие атавизмов советской эпохи в виде колхозов и совхозов. За прошедший год показатель «государственное вмешательство» стал на 0,5 пункта хуже, а вот по фактору «неформальный рынок», данные по которому представляет Transparency International, Беларусь улучшила свой рейтинг на 2 пункта, получив оценку 3.По главным факторам ИЭС Беларусь может считать прошедший год временем упущенных возможностей. Торговая политика у нас оценена на 4 пункта (1 - полностью свободная торговля, 5 - изоляция). 3,4 пункта мы получили за «фискальное бремя государства» по причине большой доли госрасходов в ВВП и высоких ставок подоходного налога. Степень госвмешательства оценена на 3,5.Критически низкой является оценка за «рынок капитала и иностранные инвестиции» - 4 балла. «Банки и финансовый рынок» оценены на 4, что говорит о монопольном статусе государства. По фактору «цены и зарплаты» у нас наихудший показатель - 5. Регулирование цен, вмешательство в рынок продовольствия, контроль над торговыми надбавками и уровнем зарплаты на предприятиях вне зависимости от форм собственности, удешевление кредитов для избранных компаний - все эти меры противоречат принятым в рыночной экономике стандартам.Частная собственность» в Беларуси оценена на 4 из-за отсутствия независимой судебной системы, возможности национализации практически любого предприятия, которое определяется как «наносящее ущерб государству», и проблем с разрешением споров по договорам. Еще хуже оценка по фактору «регулирование» - 5 баллов. Поэтому, по мнению международных экспертов, предприятия малого и среднего частного бизнеса занимаются в основном торговлей. В этом секторе в случае вследствие провала потери инвесторов относительно небольшие [9, c. 20-21].