Показателями, определяющими свойства волосяного покрова меха, являются его высота, густота, остистость, мягкость, упругость, пышность, сминаемость, свойлачиваемость, цвет и блеск.

Высота волосяного покрова определяется длиной кроющих волос и для различных видов пушно-мехового полуфабриката колеблется в значительных пределах (от 10 до 200 мм). По высоте волосяного покрова шкурки подразделяют на длинноволосые (более 40 мм), средневолосые (от 25 до 40 мм) и коротковолосые (менее 25 мм). Чем больше высота, тем выше теплозащитные свойства шкурки.

Густота волосяного покрова характеризуется числом волос всех типов, расположенных на 1 см2 кожевой ткани. Густота волосяного покрова неодинакова не только у шкурок животных разных видов, но и шкурок животных одного вида. Степень густоты обуславливает теплозащитные свойства, износостойкость и внешний вид меха.

По густоте волосяной покров шкурок подразделяют на особо густоволосый (более 20), густоволосый (от 12 до 20), среднегустоволосый (от 6 до 12) и редковолосый (менее 6).

Под мягкостью волосяного покрова понимают ощущение степени сопротивления волоса при его изгибе. Мягкость волосяного покрова зависит от длины, толщины и микроструктуры волоса. Шкурки с мягким волосяным покровом ценятся выше, чем с грубым и жестким. В зависимости от мягкости волос шкурки подразделяют на особо мягкие (шелковистые), мягкие, полумягкие, грубоватые и грубые.

Упругость волосяного покрова характеризуется его способностью принимать первоначальную форму после снятия нагрузки, деформировавшей мех. От упругости меха в значительной степени зависит его пышность. Чем меньше упругость волоса, тем легче он свойлачивается и сминается при хранении и упаковке.

Пышность волосяного покрова определяется совокупностью следующих свойств: высоты, густоты, упругости, угла наклона волос к кожевой ткани. В зависимости от пышности волосяного покрова шкурки подразделяют на особо пышные (песец, соболь, лисица, шиншилла), пышные (хорь, куница и др.) и мало пышные (норка и др.).

Окраска волосяного покрова может быть натуральной или полученной в результате крашения. Натуральная окраска волосяного покрова относится к числу наиболее важных показателей пушно-мехового полуфабриката и в значительной степени определяет ценность меха. Различают меха с равномерной окраской (норка, нутрия), с рисунком в виде пятен или полос (рысь, леопард), зонально окрашенные (енот, шиншилла), с отдельными седыми волосами (соболь), с белыми кончиками волос (серебристо-черная лисица), с черной вуалью (вуалевый песец).

Наилучшей натуральной окраской обладают шкурки норки, шиншиллы, соболя, лисицы, песца, каракуля и каракульчи. При этом спрос на меха разных окрасок часто меняется в зависимости от моды.

Блеск волосяного покрова зависит от строения верхнего чешуйчатого слоя волоса, а также от густоты и параллельности расположения остевых и направляющих волос. Различают три типа блеска волосяного покрова: шелковистый (мягкий, нерезкий, напоминающий блеск натурального шелка), металлический (сталеподобный), стекловидный (на поверхности волосяного покрова яркие блики).

Масса шкурок оказывает непосредственное влияние на массу всего изделия, что имеет немаловажное значение с точки зрения эргономических свойств одежды. Тяжелая одежда вызывает усталость и ухудшает самочувствие. Поэтому чем легче шкурка, тем выше ее оценивают. В зависимости от массы шкурки подразделяют на особо тяжелые, тяжелые, средние и легкие. Современные технологии выделки пушно-мехового полуфабриката позволяют получать мягчайшие, легкие шкурки.