По некоторым источникам, торговые контакты между голландцами и русскими имели место еще на рубеже Х-ХI веков на известном торговом пути "из варяг в греки".

Во второй половине XVI века голландские купцы появляются в устье Северной Двины, единственном в ту пору открытом водном пути в Россию, а с начала XVII столетия внешняя торговля Московского государства ориентируется через Архангельск на английский и нидерландский рынки.

Общеизвестны факты расцвета голландско-российских отношений при Петре Великом и роль Голландии в создании российского морского флота.

Со второй половины XIX века инвестируемый из Голландии капитал заметно участвовал в последовавшем за отменой крепостного права процессе индустриализации России, вплоть до первой мировой войны.

Двусторонние экономические связи советского периода постоянно находились под большим влиянием политических реалий в отношениях между Западом и Востоком. В годы "холодной войны" они фактически были заморожены. И только на рубеже 60-70-х годов, с проблесками разрядки международной напряженности, торгово-экономическое сотрудничество между двумя странами начало приобретать реальные очертания. Заключенные в первой половине 70-х годов соглашения составили его договорно-правовую основу, действующую и сегодня.

Вместе с тем распад СССР, сложный характер осуществляемых в России реформ, формирование принципиально нового экономического и хозяйственного рыночного российского организма фактически заново поставили вопросы развития торгово-экономического сотрудничества с Нидерландами, особенно в его практической плоскости. Разрушение государственной монополии внешней торговли, появление многочисленных новых субъектов внешнеэкономической деятельности - таковы основные факторы, определяющие нынешние условия сотрудничества и новый образ России для его давнего партнера - Нидерландов