Монополии – крупные хозяйственные объединения (картели, синдикаты, тресты, концерны и т. д.), находящиеся в частной собственности и осуществляющие контроль над отраслями, рынками и экономикой на основе высокой степени концентрации производства и капитала, с целью установления монопольных цен и извлечения монопольных прибылей. Поэтому существует необходимость вмешательства государства в систему организации монополий рыночной экономики.

Формирование и рост монополий исторически неразрывно связаны с перерастанием капитала свободной конкуренции в монополистический капитализм. В области хозяйственных отношений капиталистический рост монополий привел к усилению их диктата и господства, на которое монополии оказывают влияние. Монополии благодаря высокому уровню сосредоточения экономических ресурсов создают возможности для ускорения технического прогресса.

Монополии, захватив прочные позиции, рано или поздно теряют динамику своего развития и эффективности, потому что преимущества крупного производства не являются абсолютными, они приносят увеличение прибыльности только до определенных пор.

Чистая монополия, как и совершенная конкуренция в рыночной экономике практически исключают своё существование из-за двух причин:

1) практически не существует товаров, не имеющих аналогов;

2) редко когда на национальном (или мировом) рынке есть только один продавец. Хотя на более замкнутых рынках, к примеру, в маленьком городке, мы можем наблюдать явление чистой монополии.

Поддержание чистой монополии, требует наличия тех условий, которые предотвращают конкуренцию новых продавцов с монополистом. Барьер для входа в отрасль – ограничитель, который предотвращает появление новых дополнительных продавцов на рынке монопольной фирмы. Барьеры для входа на рынок необходимы для того, чтобы поддерживать монополию в долгосрочном плане. Так, если бы был возможен свободный вход на рынок, то экономические прибыли, получаемые монополистом, привлекли бы на рынок новых продавцов, значит, возросло бы предложение. Монопольный контроль над ценами исчез бы вовсе, так как рынки, в конечном счете, стали бы конкурентными.

Фирма обладает монопольной властью, если она имеет возможность воздействовать на цену своего товара, изменяя количество, которое она готова продать. Степень монопольной власти зависит от наличия близких аналогов на его товар и его доли на данном рынке. А критерии монопольной власти и деятельность монополий в стране в целом регулируется и полностью контролируется муниципальными властями и правительственными организациями.