Для осуществления эффективной государственной политики обеспечения занятости населения в РФ необходимо четко определить понятие занятости, а также категории граждан, признаваемых занятыми.

Занятость населения является важной социально-экономиче­ской категорией, связанной с реализацией права человека «свобод­но распоряжаться своими способностями к труду, выбирать род де­ятельности и профессию» (п. 1 ст. 37 Конституции РФ).

Закон РФ "О занятости населения в Российской Федерации" определяет занятость как деятельность граждан, связанную с удовлетворением личных и общественных потребностей, не противоречащую российскому законодательству и приносящую, как правило, им заработок, трудовой доход.

Не включаются в состав занятых зарегистрированные безра­ботные, выполняющие оплачиваемые общественные работы, полу­ченные через службу занятости, учащиеся и студенты, выполняю­щие оплачиваемые сельскохозяйственные работы по направлению учебных заведений.

Согласно Закону о занятости населения в Российской Фе­дерации, занятые — это граждане:

- работающие по трудовому договору (контракту), а также имеющие другую оплачиваемую работу, включая сезонные, временные работы;

- зарегистрированные в качестве индивидуальных предпри­нимателей;

- занятые в подсобных промыслах и реализующие продук­цию по договорам;

- выполняющие работу по договорам гражданско-правового характера, предметами которых являются выполнение работ и ока­зание услуг, в том числе по договорам, заключенным с индивиду­альными предпринимателями;

- избранные, назначенные или утвержденные на оплачивае­мую должность;

- проходящие военную службу, альтернативную гражданскую службу, а также службу в органах внутренних дел;

- проходящие очный курс обучения в общеобразовательных учреждениях, учреждениях начального профессионального и выс­шего профессионального образования и других образовательных учреждениях;

- временно отсутствующие на рабочем месте в связи с нетру­доспособностью, отпуском, переподготовкой, повышением квалифи­кации[6].

В зависимости от количественных и качественных характеристик различают занятость полную, продуктивную (эффективную), неполную, скрытую, сезонную, периодическую и др.

Полная занятость — это такое экономическое состояние общества, когда все желающие иметь оплачиваемую работу ее име­ют, отсутствует циклическая безработица, но при этом сохраняется ее естественный уровень, определяемый фрикционной и структур­ной безработицей. Она достигается тогда, когда спрос на рабочую силу совпадает с ее предложением. Но это мимолетное явление, которое постоянно будет нарушаться из-за изменений потребностей общества, структуры производства.

Эффективная занятость характеризуется с двух позиций. Во–первых, занятость должна приносить трудящимся доход, обеспечивающий достойные человека условия жизни. Отсюда выкает прямая связь политики занятости с политикой доходов, антиинфляционными действиями и т.п. Во–вторых, эффективная занятость противопоставляется занятости формальной. Частный случай последней – содержание излишних работников или создание формальных рабочих мест во избежание безработицы.

Неполная занятость представляет собой ситуацию, при которой общественно полезным трудом занята лишь некоторая часть экономически активного населения.

Скрытая занятость населения характеризуется тем, что определенная часть людей из числа находящихся в длительном отпуске без сохранения содержания, безработных, пенсионеров занимающихся торговлей, предоставлением различных услуг населению (ремонт, строительство и т.д.) вне рамок официального их учета в качестве занятых.