Экономический рост – это прогрессивные изменения в экономике страны, выражающиеся в увеличении способности национального хозяйства производить продукт, удовлетворяющий потребности людей.

Экономический рост является важнейшей целью общества, так как на его основе можно достичь экономического и социального прогресса. Критерием экономического роста служит увеличение прибавочного продукта как источника развития экономики, расширения производства, развития науки и культуры. Экономический рост позволяет прогнозировать перспективы развития общества.

Типы экономического роста:

1) экстенсивный (в переводе с латинского – «расширяющийся»). В этом случае увеличение объемов производства происходит за счет трех факторов:

а) основного капитала (фондов);

б) рабочей силы;

в) материальных затрат (природного сырья, материалов, энергоносителей). Для экстенсивного увеличения производства свойственно: оно прямо пропорционально величине затраченных производственных факторов. Экстенсивный рост производства - самый простой и исторически первый путь` расширенного воспроизводства. Ему свойственен технический застой, при котором количественное увеличение выпуска продукции не сопровождается технико-экономическим прогрессом. Экстенсивное расширение производства предполагает наличие в стране достаточного количества трудовых и природных ресурсов, за счет которых могут увеличиваться масштабы экономики. В результате экономический рост в возрастающей степени начинает носить затратный характер.

2) Более сложный тип экономического роста интенсивный (в переводе с французского – «напряжение»). Его главный отличительный признак - повышение эффективности производственных факторов на базе технического прогресса. Интенсивный тип роста экономики основывается на широком использовании более эффективных средств производства. Увеличение его масштабов обеспечивается за счет применения более прогрессивной техники, передовых технологий, достижений науки, более экономичных предметов труда, повышения квалификации кадров. Благодаря этим факторам достигается также повышение качества продукции, рост производительности труда, ресурсосбережение, улучшение использования имеющейся материальной базы производства. Особенности интенсивного типа расширенного воспроизводства состоят в том, что при нем невозможны очень высокие темпы экономического роста, а вместе с тем научно-технический прогресс может вызывать безработицу, которая усиливается в трудоизбыточных регионах страны.