Безработица - это социально-экономическое явление, при котором часть трудоспособного населения не может найти работу, становится относительно избыточной, пополняя резервную армию труда.

Безработица в рыночной экономике - это состояние рынка рабочей силы в условиях, когда предложение рабочей силы превышает спрос на нее. Безработица имеет циклический характер.

Безработными по классификации Международной организации труда являются лица, зарегистрированные на бирже труда, которые активно ищут работу. Временно освобождены и те, кто намерен приступить к работе в течение 30 дней, считаются безработными, если они и не выполняют второго требования относительно активных поисков работы.

Совокупность занятого и безработного населения называется самодеятельным населением.

Скрытая безработица имеет место, если число работников на производственных участках превышает объективно нужную. Последствиями его является депрофессионализация, низкое качество продукции, падение дисциплины труда, уравниловка в оплате труда, снижение реальной заработной платы. Среди распространенных форм скрытой безработицы - вынуждены производственные простои по технологическим причинам, прогулы и простои, связанные с недобросовестным отношением работников к праци. Для общества опасным является не само безработицы, а отсутствие механизма его регулирования, надежной защиты безработных.

Различают следующие виды безработицы:

- Фрикционная;

- Структурная;

- Циклическая;

-Скрытая.

Фрикционная безработица возникает тогда, когда часть людей добровольно меняет место работы, часть ищет новую работу через увольнение, часть временно потеряла сезонную работу, а часть, особенно молодежь, впервые ищет работу. Фрикционная безработица считается неизбежной и в некоторой степени желательно, поскольку часть работников временно потеряв работу, переходит с низкооплачиваемой, малопродуктивной работы на выше оплачиваемую и продуктивную. Это означает большие доходы для рабочих и рациональное распределение трудовых ресурсов, а следовательно и больший реальный объем национального продукта.

Структурная безработица является продолжением фрикционной. Оно возникает тогда, когда в результате НТП происходят важные изменения в технике, технологии и организации производства, которые меняют структуру спроса на рабочую силу. Эти изменения приводят к тому, что спрос на некоторые профессии уменьшается или вообще исчезает, а на другие профессии, которых раньше не существовало, растет. "Структурные" безработные не могут найти работу без соответствующей переподготовки, дополнительного обучения, а то и места жительства. Фрикционная безработица носит краткосрочный характер, а структурная - долгосрочный, поэтому и считается более тяжелым.

Циклическая безработица возникает при циклических спадов, когда происходит сокращение объемов производства. Вследствие этого падает совокупный спрос на рабочую силу и занятость сокращается, а безработица растет.