Возникновение денег он связывает с развитием форм стоимости. В начале обмен носит случайный характер. Товар обменивается на товар. Первый товар был в относительной форме стоимости, второй — в эквивалентной. На смену простой или случайной форме стоимости приходит полная или развернутая. В качестве эквивалента первого товара выступает уже несколько товаров. Затем происходит качественный скачок — из массы товаров выделяется товар, имеющий наибольшую способность к сбыту (т. е. ликвидность), выступающий в качестве эквивалента других товаров. Это новое явление отражает всеобщая форма стоимости. Со временем роль всеобщего эквивалента закрепляется за определенным, имеющим абсолютную ликвидность, товаром (серебром и/или золотом). Денежная форма стоимости отражает более высокий уровень развития товарного производства. Следовательно, деньги — это товар, «служащий всеобщим эквивалентом при обмене товаров».

Деньги выполняют следующие функции:

мера стоимости — то есть приравнивание стоимости товаров к определенному количеству денег. Эту функцию деньги выполняют идеально, как мысленно представляемые деньги (то есть не требуется их наличия);

средство обращения — деньги выполняют роль посредника в обмене товаров (Т — Д — Т). При выполнении этой функции деньги должны существовать реально. При обмене товаров деньги переходят из рук в руки непрерывно. Эта мимолетность позволяет заменить в обращении полноценные деньги (золото) бумажными знаками;

средство платежа — эта функция реализуется при продаже товаров в кредит, с отсрочкой платежа, при уплате налогов, заработной платы и т.д. При ее выполнении возникает особая форма денег — кредитные деньги;

средство образования сокровищ и накопления. Эту функцию выполняют реальные и полноценные деньги, когда продавец, получив их за свой товар, не расходует их сразу, а накапливает;

мировые деньги используются в процессе обслуживания международных экономических связей. Вначале в качестве мировых денег использовалось золото, а затем свободно конвертируемые валюты.