Потребность имеет человеческую природу. Это такая нужда, которая приняла определенную форму в соответствии с уровнем развития человека и общества, их культуры. После удовлетворения ранее возникших потребностей, появляются новые, поэтому можно выделить:

первичные потребности (например, в одежде, питании, жилье);

вторичные потребности (например, в досуге: кино, театр, спорт и т.д.).

Помимо этого деления, можно выделить:

материальные, связанные с нуждами людей физиологического и производственного характера (в хлебе, в машинах);

социальные (в труде, общении, здоровой среде обитания);

духовные (в знаниях, культуре).

По мере развития общества соотношение между потребностями меняется в зависимости от уровня производства, образования, культуры и прочих факторов общественного развития.